Ingresos, estrés y ratios de sexo a lo largo de tres siglos

Abstract

La literatura médica ha mostrado que poblaciones bajo un elevado estrés presentan un menor ratio de sexo al nacimiento (i.e. cantidad de varones por cada 100 mujeres). En este trabajo examino la relación entre ingresos, como fuente de estrés de origen económico, y el ratio de sexo a escala subnacional para un período que se extiende por tres siglos (XIX, XX y XXI). Para ello utilizo microdatos censales de Argentina -país en desarrollo que experimentó un rápido crecimiento a fines del siglo XIX y se estancó en décadas recientes- y estimo a partir de un modelo de efectos fijos bidireccionales que explota la amplia variabilidad temporal y geográfica en los ingresos. Los resultados muestran que a medida que los ingresos por habitante aumentan, el ratio de sexo al nacimiento también se incrementa. En particular, por cada US$ 1,000 de incremento en los ingresos por habitante, el ratio de sexo aumenta entre 0.3 y 0.5 puntos. Estos hallazgos permiten cuantificar a los niños perdidos (i.e. aquellos varones que no nacieron por un elevado estrés de origen económico en sus progenitores) y constituyen un llamado de atención en favor de la implementación de políticas de cuidado prenatal -especialmente en períodos de estancamiento o caída en los ingresos-.